mouthmouse発音の違い ── /θ/ vs /s/
mouthとmouseの聞き分けと発音の鍵は、舌の物理的な位置にあります。mouthの末尾にある/θ/は、舌先を上下の歯で挟み、その隙間から摩擦音を出す必要があります。一方、mouseの/s/は、舌先を歯茎の裏に近づけ、歯の隙間から鋭い息を吐き出す音です。日本語には/θ/という音素が存在しないため、多くの学習者はこれを「サ行」の/s/で代用してしまいます。しかし、舌先を歯に挟まないまま発音すると、相手にはmouthがmouseに聞こえてしまい、意味の取り違えが起こります。/θ/は「息を漏らす音」、/s/は「息を鋭く飛ばす音」という物理的な違いを意識することが、正しい発音への第一歩です。舌の配置を変えるだけで、音の質感は劇的に変化し、ネイティブスピーカーにとっての明瞭度も格段に向上します。この微細な筋肉の動きをマスターすることで、英語特有の摩擦音の響きを正確に再現できるようになるのです。
口、開口部
舌先を軽く上下の歯で挟み、隙間から息を漏らす。
ネズミ、マウス
舌先を歯茎に近づけ、狭い隙間から息を鋭く出す。
口、開口部
Keep your mouth shut while chewing food.
── 食事中は口を閉じていなさい。
ネズミ、マウス
The mouse ran quickly across the floor.
── ネズミが床を素早く横切った。
日本語のサ行音に慣れ親しんでいると、無意識のうちに舌を歯茎に当てて/s/を発音してしまいます。/θ/を発音する際は、舌先を上下の歯の間に少しだけ挟むという物理的な動作が不可欠です。この動作を省略すると、英語圏のリスナーには「サ」に近い音として認識され、単語の区別がつきません。まずは鏡を見て、舌先が歯の間に見えているかを確認しながら、息を漏らす感覚を養う練習を繰り返してください。慣れるまでは大げさに舌を出すのがコツです。
02 ── /s/ の鋭さが不足して不明瞭になる
/s/を発音する際、舌の側面が上の奥歯にしっかりと密着していないと、息が横から漏れてしまい、鋭い摩擦音が生まれません。結果として、音がぼやけてしまい、/θ/との対比が曖昧になります。舌の側面を上の歯茎に押し付け、中央の狭い通路から息を勢いよく噴き出すイメージを持ってください。この鋭い摩擦音こそが/s/の正体であり、/θ/の持つ「こもったような摩擦音」との決定的な違いとなります。舌の力加減を調整し、息のスピードを意識することが重要です。
片方を出して、もう片方を出す。
二つを交互に発音すると、違いが体に入ってきます。
どちらの単語でも、それぞれの音を意識して発音してみてください。
舌先を軽く上下の歯で挟み、隙間から息を漏らす。
舌先を歯茎に近づけ、狭い隙間から息を鋭く出す。
関連する音
この対は、この章で扱います
第3章「L、R、TH ― 教室では教わらなかった、3つの真実」
読了 約20分
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